El trastorno de estrés postraumático (PTSD) se desencadena al experimentar o presenciar acontecimientos terribles. Las personas experimentan constantes flashbacks y pensamientos recurrentes del evento traumático. Para evitar estos sucesos, suelen alejarse de los desencadenantes o de las situaciones que les recuerdan el trauma. Las personas que padecen PTSD suelen sufrir también otras afecciones mentales.
De hecho, 1 de cada 4 personas que padecen el PTSD suele sufrir también un trastorno obsesivo-compulsivo (TOC). Los individuos con TOC experimentan pensamientos, impulsos y comportamientos persistentes y recursivos que son intrusivos e inapropiados. A menudo llevan a cabo comportamientos obsesivos y repetitivos o realizan rituales mentales como forma de reducir la ansiedad.
Los estudios han sugerido que algunas personas son más propensas a desarrollar comportamientos obsesivos después de haber estado expuestas a un trauma porque el cerebro malinterpreta los acontecimientos produciendo pensamientos intrusivos que conducen a comportamientos repetidos como una forma de seguir adelante.
El caso de Christine
Christine es una mujer diagnosticada con PTSD y TOC y es una superviviente de una agresión sexual traumática. Compartió su historia en una entrevista con Trauma and Mental Health Report (TMHR).
“Solía lavarme las manos compulsivamente y ducharme varias veces al día. Me sentía sucia y este ritual me daba la sensación de limpiar lo que me había pasado. A veces me lavaba tan a menudo que mi piel se secaba, se ponía roja y se partía. No podía parar; era como si aún pudiera olerlo en mí. Seguía pensando que estaba sucia. La situación empeoró tanto que lavaba la ropa y limpiaba la habitación obsesivamente varias veces al día como si todo lo que me rodeaba estuviera sucio e infectado. Mis rituales de limpieza me llevaban de 4 a 5 horas al día“.
Los casos de Denise y Kathy
Los estudios han demostrado que las experiencias traumáticas en la infancia pueden desencadenar pensamientos obsesivos y compulsivos que dan lugar al TOC. Denise habló con TMHR sobre cómo su trauma infantil influyó en sus comportamientos de adulta.
“Tengo una fuerte compulsión por buscar formas de salir de casa aunque no pase nada. Cuando crecí, mi padre era alcohólico y perdía fácilmente los nervios, destruyendo cualquier cosa que pasara por sus manos. No me sentía segura y me escapé varias veces. Como adulto, no me siento segura en casa. Mi mente se fija a menudo en sonidos extraños y sospecho que hay peligro, aunque racionalmente sé que estoy a salvo. Siempre compruebo si la puerta está cerrada incluso varias veces antes de irme a dormir. Organizo todo compulsivamente haciendo listas. Lavo y limpio obsesivamente. Y es una forma de sentirme tranquila y en control. ”
Kathy es una abuela jubilada que sufrió repetidos traumas en campos de tortura durante el genocidio camboyano, donde vio cómo quemaban viva a su familia y fue sometida a trabajos forzados y a pasar hambre en los campos de concentración. En una entrevista con TMHR dijo:
“Colecciono y almaceno todo lo que acaba en mis manos. Tengo una fuerte compulsión por almacenar cosas por miedo a no tener nada que usar o comer. Sé que en Canadá no me voy a morir de hambre ni me voy a quedar sin nada, pero no puedo parar. Mis hijos se quejan de que tengo la casa llena de cosas que no necesito, desde contenedores de plástico hasta cajas. Pero me siento más tranquila y segura cuando tengo muchas cosas alrededor“.
Los comportamientos del TOC a menudo pueden perturbar el funcionamiento social. explicó Kathy:
“Limpio y arreglo la casa de forma obsesiva todos los días, nunca estoy satisfecha con cómo se arreglan las cosas. Esto me lleva muchas horas al día. Y es una forma de sentirme tranquila y segura. Cada cosa tiene su propio lugar y me molestaría mucho si me las cambiaran de sitio. No tengo muchos amigos porque nunca invito a nadie a casa. Incluso ahora mis hijos son adultos y no vienen muy a menudo. A veces me siento muy sola por todo esto“.
Necesidad de tratamientos específicos para la comorbilidad entre el PTSD y el TOC
Actualmente no existen directrices para el tratamiento de la comorbilidad entre el PTSD y el TOC. Las personas con ambos diagnósticos suelen recibir un tratamiento menos eficaz, ya que ambas afecciones requieren tratamientos específicos. Se necesita más financiación e investigación para garantizar que los enfermos reciban el tratamiento adecuado.
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Artículo adaptado y traducido libremente. Fuente: ¿ESTÁN RELACIONADOS EL TRASTORNO DE ESTRÉS POSTRAUMÁTICO Y EL TRASTORNO OBSESIVO-COMPULSIVO? /Robert T. Muller / 23 de octubre de 2020 / https://trauma.blog.yorku.ca