Una nueva investigación muestra las formas en que los narcisistas se recuperan del fracaso.
La experiencia del fracaso es una de las menos agradables para las personas. Cuando tu peor temor se hace realidad, y has fallado en un examen o una competición importante, el efecto sobre tu autoestima puede ser doloroso. Las investigaciones sobre las reacciones a la experiencia del fracaso en el trabajo muestran que el miedo real a perder puede llevar a los líderes a ganar más poder e influencia. Sin embargo, como podéis imaginar, incluso quienes ocupan posiciones de poder pueden verse afectados de forma diferente por la pérdida. Un líder que normalmente se preocupa por los demás y por el bienestar del grupo se sentirá triste por el fracaso, pero no necesariamente devastado.
De lo contrario, las personas que sólo piensan en sí mismas, por ejemplo, los narcisistas graves, podrían sentirse alterados por la pérdida, lo que revela que son inadecuados. ¿Podría su grandioso sentido del yo y los títulos convertirse en un mecanismo para mantener su sentido de superioridad?
Narcisistas y fracaso: el estudio
En un estudio del 2015, Ulrich Orth y Eva C. Luciano, examinaron para la Universidad de Berna la relación entre el narcisismo y las experiencias de eventos estresantes, incluido el fracaso, en la autoestima de las personas. En lugar de considerar este proceso como un camino de ida, los autores suizos descubrieron que las personas con narcisismo severo pueden estar provocando sus propias experiencias de pérdida y fracaso debido a sus delirios de grandeza.
Este proceso de “selección” indica que el individuo narcisista, debido a sus efectos negativos sobre las personas, puede tener más probabilidades de tener reacciones negativas en el transcurso de su vida. Por el contrario, si el proceso de “socialización” está más presente, los acontecimientos estresantes pueden ser perjudiciales para la autoestima de la persona narcisista. Según este modelo, perder puede llevar al narcisista a rebajarse unos cuantos niveles.
Orth y Luciano estudiaron una variedad de eventos estresantes:
- el rechazo de la pareja;
- graves problemas relacionales;
- separación o divorcio;
- ser víctima de una catástrofe o de violencia;
- enfermedad o muerte de un ser querido;
- ser detenido o acusado de un delito;
- sufrir un fracaso en el trabajo o en la formación;
- el desempleo y problemas financieros.
Entre 328 adultos jóvenes y 371 adultos que participaron en el estudio, los resultados apoyan la interpretación de selección de que las personas con un alto nivel de narcisismo experimentan más eventos estresantes. Sorprendentemente, al experimentar estos eventos, las personas con narcisismo severo no muestran efectos negativos en su nivel de narcisismo.
¿Es el narcisismo un rasgo estable?
Los estudios suizos sugieren que las personas con narcisismo severo son más propensas a fracasar, pero que el fracaso no parece afectar su sentido del yo. Según este enfoque, el narcisismo es un rasgo estable. Orth y Luciano definieron más o menos la posibilidad de que existan fluctuaciones en el narcisismo que pueden ocurrir a diario. Su enfoque no permitió, por lo tanto, comprobar si las personas con altas puntuaciones de narcisismo muestran un descenso de estos rasgos inmediatamente después del fracaso hasta que no logran seguir adelante con sus propios recursos de grandeza. Estos recursos pueden incluir:
- culpar a otra persona del fracaso;
- minimizar la importancia del fracaso;
- denigrar a los ganadores.
En lugar de examinar el narcisismo sólo como un rasgo cualitativo, los investigadores de la personalidad y su potencial de cambio a lo largo del tiempo han aumentado sus estudios sobre las vacilaciones momentáneas que pueden producirse a diario en la personalidad. Este trabajo puede permitir desentrañar las relaciones de personalidad en los eventos en tiempo real.
Grandeza y vulnerabilidad de los narcisistas
En el último estudio sobre el narcisismo se utilizó este enfoque. En la Universidad de Pittsburgh, Elizabeth Edershile y Aiden Wright (2020) señalaron que “las principales teorías del narcisismo sugerirían que los individuos narcisistas no siempre son consistentes en la presentación de sus aspectos narcisistas” (p.2). Por lo tanto, su nivel de narcisismo tiene dos componentes: grandiosidad y vulnerabilidad. Estos varían con el tiempo, impulsando su “disfunción observada”. De hecho, los autores citan pruebas clínicas que apoyan este patrón en aquellos pacientes que pueden presentarse en una consulta terapéutica un día como increíblemente grandiosos, sólo para revelar una mayor vulnerabilidad más tarde.
Utilizando dos muestras de estudiantes universitarios y una muestra de adultos de la comunidad, llegaron a casi 900 participantes. Edershile y Wright recopilaron varias evaluaciones cada día durante 10 días utilizando un cuestionario para smartphones de 90 minutos. Estas pruebas evaluaron el “nivel de estado” (sentimientos en el momento) de grandiosidad, vulnerabilidad y autoestima.
Los ítems que impulsan la grandiosidad incluyen la evaluación de los adjetivos “glorioso”, “prestigioso”, “brillante” y “poderoso”. Los adjetivos utilizados para medir la vulnerabilidad fueron “menospreciado”, “incomprendido”, “ignorado” y “amargado”. La medida de autoestima pedía a los participantes que se calificaran a sí mismos con una consigna como “Ahora siento que tengo cierto tipo de buenas cualidades”. Antes de estas evaluaciones diarias, los participantes también completaron medidas del “rasgo” de narcisismo que implicaban su nivel general de grandiosidad y vulnerabilidad.
Utilizando complejos y sofisticados programas de análisis estadístico que evalúan el intervalo de tiempo, los autores implementaron estas evaluaciones momentáneas en un modelo que les llevó a sacar tres conclusiones principales.
Primero:
Las personas predispuestas a un mayor nivel de narcisismo muestran tanto grandiosidad como períodos ocasionales de vulnerabilidad, pero su nivel de estas cualidades varía diariamente.
Segundo:
Las personas con altos niveles de narcisismo tienen altos niveles de vulnerabilidad y bajos niveles de grandiosidad a lo largo del tiempo, rara vez experimentan incluso altos niveles de grandiosidad temporal. Por último, los niveles más altos de rasgos narcisistas, como la valoración, se convierten en una clave para predecir factores como el anclaje diario de los cambios en la grandiosidad y la vulnerabilidad. Los autores creen que estos hallazgos apoyan la observación del narcisismo desde un enfoque triangular que incluye la dimensión de la valoración así como estos exámenes ordinarios en términos de grandiosidad y vulnerabilidad.
Edershile y Wright creen que un enfoque evaluativo temporal proporciona una imagen más clara de la vida de una persona con altos niveles de narcisismo. Los que tienen una grandiosidad elevada tienden a encontrar formas de mantenerla en lugar de tener momentos de vulnerabilidad, pero los que tienen una gran vulnerabilidad muestran pocos signos de exhibir grandiosidad.
Narcisismo grandioso y fracaso
Lo que los hallazgos de la Universidad de Pittsburgh dejan sin resolver son las fuentes de la variación diaria experimentada, específicamente, por los narcisistas grandiosos. Como señalaron Orth y Luciano, las personas con un alto nivel de narcisismo crean sus propios fracasos que, en cambio, no alteran su nivel general de narcisismo. Quizás estas regresiones son las que, desde su perspectiva, llevan al narcisista grandioso a experimentar momentos de vulnerabilidad antes de que la grandiosidad vuelva a tomar el control. Como puede ver, pues, la psicología de la personalidad se está alejando de la evaluación del rasgo narcisista como una entidad totalmente fija. Cuando, finalmente, esa evaluación momentánea pueda aplicarse a hechos concretos, los investigadores sabrán más sobre la dinámica interna de la calidad del narcisismo y sobre su evolución en el tiempo.
En resumen, es bueno poder recuperarse del fracaso. Sin embargo, en el caso de los narcisistas, estas pérdidas no sólo pueden ser más frecuentes, sino que es menos probable que tengan un efecto beneficioso en su capacidad de maduración.
¿Quieres saber más sobre el narcisismo?
▶️PULSE AQUÍ y lea ahora otro artículo sobre el tema
Artículo traducido y adaptado libremente. Fuente: PsychologyToday.com