La Terapia de Aceptación y Compromiso (ACT) para los Trastornos de Ansiedad

La terapia de aceptación y compromiso (ACT) para los trastornos de ansiedad es una innovativa terapia conductual.

Se basa en la disminución de la función de regulación de la conducta ansiosa y de las cogniciones relacionadas. Presta mucha atención al cambio de la conducta coherentemente con los valores del paciente.

Por lo tanto, este método terapéutico tiene dos objetivos principales:

1. entrenar la aceptación de pensamientos y sentimientos problemáticos inútiles que no pueden y a lo mejor no deben ser controlados; 
2. compromiso y acción para vivir una vida basada en valores seleccionados.

Esto explica por qué ACT tiene que ver con la aceptación y, al mismo tiempo, con el cambio. Si se aplica a los trastornos de ansiedad, los pacientes aprenden a poner fin a la lucha con su incomodidad relacionada con la ansiedad. También aprenden a asumirse responsabilidad, compromitiéndose con acciones que les mueven en relación a los objetivos de vida (valores) elegidos.

Este método también enseña a los pacientes la capacidad de apreciar y observar pensamientos y sentimientos desfavorables así como son en vez de enseñar estrategias “diferentes y mejores” para cambiar o atenuar pensamientos y sentimientos no deseados. Por lo tanto la evitación de la ansiedad, junto a la flexibilidad en respuesta a la misma y a otras formas de incomodidad, ofrecen una situación para los individuos que las activan en dirección de los objetivos de vida escogidos, aun si están presentes pensamientos, sentimientos y sensaciones corporales desagradables.

Terapia de Aceptación y Compromiso (ACT) y trastornos de ansiedad: el estudio

En este estudio, 3 distintas prescripciones para la búsqueda de tratamientos para los trastornos de ansiedad han sido tratadas en un estudio privado con 10 sesiones de ACT.

Los resultados de este estudio han mostrado que tres casos consecutivos que presentban trastornos de ansiedad han sido tratados con 10 sesiones de un protocolo ACT parecido para los trastornos de ansiedad. Los participantes han manifestado cambios significativos entre pretratamiento y postratamiento en la gravedad de los trastornos de ansia. Esta serie de casos tienen implicaciones exprimentaes y clínicas.

Experimentalmente, este es el primer estudio que conocemos que analiza el empleo de ACT para los trastornos de ansiedad para monitorar los cambios en la ansiedad y en la evitación utilizando un patrón de series temporales. Los datos de 3 casos no son definitivos en alguna manera, pero la coherencia entre los 3 participantes es notable. Estos resultados respaldan un proceso de cambio que tiene que ver con la alteración de la función de la ansiedad y su gravedad. Estos datos sugieren que se puede tratar con éxito un trastorno de ansiedad focalizándose en el impacto funcional de la ansiedad sobre la conducta más allá del nivel de ansiedad.

La Terapia de Aceptación y Compromiso (ACT): el estado del arte

Al evaluar el estado empírico de ACT, es importante considerar que uno de los fines primarios de sus autores era el de crear un modelo diagnóstico de amplia aplicabilidad. El objetivo era el de incluir también el tratamiento de problemas que no se adaptan perfectamente a las categorías diagnósticas. El contenido del protocolo ACT no varía mucho en las distintas aplicaciones. Esto origina unas ineficiencias potenciales en la formación y desarrollo de competencias dentro de contextos en los que es díficil contener la gama de presentación de las reclamaciones.

Hasta hoy, nunca se ha conducido un análisis sistemático acerca de la relación potencial entre coste y eficacia de ACT. Hay algunas indicaciones por parte de Luoma et al. y Arch et al. que afirman que ATC está correlacionada con el acceso a más terapias. Esto puede ser una ventaja si la alternativa reduce el coste del tratamiento y desarrolla también una mayor independencia y capacidad de autogestión en los pacientes con respecto al tratamiento alternativo. Estas posibilidades requieren ulteriores investigaciones. 

En la Terapia de Aceptación y Compromiso (ACT), el objetivo es aprender a tener ansiedad

Para terminar, ACT ha ayudado al paciente a introducir la sensación que la lucha y el control de hecho pueden interferir con el funcionamiento cotidiano y el logro de los objetivos de vida. Este método constituía un acercamiento constructivo al cambio de conducta de un paciente con un enfoque en la mejora de la calidad de vida. Esta es la razón por la que a lo mejor el objetivo más importante del programa ACT es animar a los pacientes para que se comprometan con respecto a la dirección del objetivo de su vida.

El fin era enseñar a los pacientes las habilidades de aceptación y concienciación como maneras de percibir en pleno las respuestas no deseadas relacionadas con la ansiedad. Además, el paciente tenía que aprender a percibir tales respuestas para lo que son. O sea: pensamientos como pensamientos, sensaciones físicas como sensaciones físicas, imágenes como imágenes, sentimientos como sentimientos. El objetivo era aprender cómo tener ansiedad. Esta parte es descrita como “prepararse para enfrentar la ansiedad por medio de la aceptación consciente para poder seguir adelante con la propia vida”. La práctica de la exposición ha ofrecido una importante oportunidad al paciente para desarrollar su disponibilidad a experimentar la depresión y el trastorno de ansiedad generalizada y para enfrentarlos.

Artículo libremente traducido y adaptado. Fuentes: Hasheminasab, M., Babapour Kheiroddin, J., Mahmood Aliloo, M., & Fakhari, A. (2015). Acceptance and Commitment Therapy (ACT) For Generalized Anxiety Disorder. Iranian journal of public health, 44(5), 718–719.